Během vyjednávání podmínek financování čtvrté plavby musel Kolumbus královskému dvoru slíbit, že se vyhne Hispaniole. Po předchozí vzpouře panovaly obavy, že by jeho přítomnost v místní osadě mohla negativně ovlivnit probíhající kolonizaci. První zastávkou v Novém světě je proto ostrov Martinik.